Городской округ Истра появился в территориальных границах Истринского муниципального района 10 марта 2017 года в результате объединения 14 территорий. Сейчас городской округ – один из самых динамично развивающихся муниципалитетов региона, по многим показателям входит в десятку лучших в Подмосковье.

Социально-экономическое развитие городского округа характеризуется в последние годы стабильным ростом, как в экономической, так и социальной сферах. О поступательном развитии свидетельствует экономический рост по многим важнейшим показателям: по вводу объемов жилых домов, производства промышленной продукции, платных услуг населению, обороту розничной торговли и многие другие. Бюджет городского округа Истра работает и как инструмент социального развития (ссылка на последние постановления СД, отчет главы и руководителя), и как твердая гарантия социальной защищенности граждан.

Истринский городской округ располагает достаточно развитой системой учреждений культуры и искусства для повышения культурно-образовательного уровня и организации культурно - досуговой деятельности населения района и особенно детей.

24 дома культуры, 32 библиотеки, из них – 25 находятся в сельской местности, Истринский драматический театр, Истринский Ленино-Снегиревский военно-исторический музей, 7 учреждений дополнительного образования детей, «Центр русской песни «Ярило», парки культуры и отдыха.

На территории округа находится 117 воинских захоронений и памятных знаков. В учреждениях культуры на данный момент действует 462 клубных формирования (из них 225 для детей). В них занимается 10 868 человек, из них 4 675 детей. 118 любительских объединений и клубов по интересам. В них занимается 4 615 человек. В районе действует 22 «народных» коллектива (647 участников), 6 - «образцовых» (475 участников).

В 2017 году проведен капитальный ремонт в МУК "Ленино-Снегиревский военно-исторический музей", МУК "Покровское ДК". В 2014-2016 гг. завершен капитальный ремонт в МУК "Истринский драматический театр", МУК "Центр искусств им. А. В. Прядко". В уютных больших помещениях комплекса ведется студийная и кружковая деятельность. Это бальные танцы, спортивная и художественная гимнастика, прикладное творчество, художественная студия, игровые виды спорта (баскетбол, волейбол, большой и настольный теннис, бокс, самбо, тренажерный зал, фитнес).

Масштабным событием не только для Подмосковья, но и для всей культурной общественности России ознаменован 2014 год: в декабре месяце в Истринском городском округе открыл свои двери Музейно-выставочный комплекс «Новый Иерусалим». С момента своего создания в 1920 году музей «Новый Иерусалим» располагался на территории Воскресенского Ново-Иерусалимского ставропигиального монастыря. Реставрационные работы здесь сопровождались строительством для музея уникального здания, суперсовременного по наличию музейных технологий. Первый этап создания в Истринском городском округе уникального туристического кластера, ядром которого, безусловно, являются музейный комплекс и восстановленный монастырь, завершен презентацией нового здания Музейно-выставочного комплекса «Новый Иерусалим».

В здании созданы не только экспозиционно-выставочные площади для широкого представления музейных коллекций, помещения для фондохранилищ и реставрационных мастерских, но и современная инфраструктура. Это, прежде всего, многофункциональный конференц-зал, Центр равных возможностей (центр для детей и взрослых), кафе, сувенирные музейные магазины, WI-FI, удобный паркинг и гостиница. Территория комплекса доступна для посещения лицами с ограниченными возможностями.

К сфере физической культуры и спорта предъявляются сегодня новые требования, призванные обеспечить комплексное решение проблем развития человека и направленные на сохранение здоровья людей, воспитание здорового молодого поколения, профилактику безнадзорности и молодежной преступности. Именно поэтому развитие спортивной базы городского округа, активизация всех форм спортивной жизни является одной из приоритетных задач.

В городском округе Истра 4 муниципальных спортивных учреждения, 2 спортивные школы, 27 спортивных клуба по месту жительства. В округе по–прежнему базовыми видами спорта являются лыжные гонки, футбол, кикбоксинг, развивается легкая атлетика. Большое внимание уделяется пропаганде занятий спортом среди детей и подростков. В 2014 году введен современный спортивный многофункциональный комплекс «Арена-Истра».

В 2018 году городской округ Истра принимает участников Чемпионата мира по футболу. Специально для этого реконструируются 2 тренировочных поля: в пос. Глебовский - "Глебовец" и в г. Дедовске - "Гучково".